El primer sábado de septiembre, mientras los combatientes talibanes hacían guardia frente al Palacio Presidencial de Afganistán, se enfrentaron a un desafío inesperado. Ante ellos había un grupo de empleadas que exigían el regreso a sus trabajos en el palacio.
En lugar de hablar con las mujeres, los combatientes talibanes detuvieron a un transeúnte masculino y lo utilizaron como intermediario para comunicarse con ellos. Los talibanes les dijeron a las mujeres que no se les permitía entrar al palacio. Esto los enfureció, al igual que la forma indirecta de comunicarse. «¿Qué hemos hecho que ni siquiera puedan hablarnos?» preguntó Nilofar Alaam, una mujer que trabajaba en el Palacio Presidencial antes de que los talibanes se apoderaran de él.
Dos mujeres que participaron en la protesta hicieron un video y lo subieron a las redes sociales. Con largos pañuelos en la cabeza, tuvieron cuidado de no dar a los combatientes talibanes una razón para prohibirles trabajar por motivos religiosos. «Si los talibanes son los talibanes de hace 20 años», dijo Alaam, «las mujeres afganas no son las mujeres de hace 20 años». Animó a otras mujeres a seguir su ejemplo: “Sal, no te sientes en casa y no te escondas. Es el momento de luchar ”.
Con el control de los talibanes solidificando sobre Kabul, las mujeres afganas han comenzado a resistir en todo el país. En la ciudad occidental de Herat, las mujeres realizaron una protesta para preservar su derecho a la educación, el trabajo y la seguridad. Las protestas también han estallado en otras partes de Afganistán, y en su mayoría están encabezadas por mujeres.
El gabinete interino recién formado de los talibanes no incluye a ninguna mujer. Han abolido el Ministerio de Asuntos de la Mujer y restaurado el Ministerio abusivo y misógino de Propagación de la Virtud y Prevención del Vicio. Han prohibido las protestas no autorizadas y han atacado a los periodistas por informar sobre ellas.
Sin embargo, las protestas han continuado. Las mujeres son feroces. No se contentan con simplemente preservar sus derechos, están exigiendo posiciones de liderazgo en cualquier nuevo gobierno.
Aunque los observadores externos han acreditado los últimos 20 años por haber ayudado a las mujeres afganas a ganar confianza para defender sus derechos, la historia de su desafío es anterior a la ocupación occidental. Las mujeres en Afganistán resistían la opresión incluso bajo la encarnación anterior de los talibanes. Y mientras se preparan para una larga lucha bajo el nuevo Talibán, que se parece cada vez más al antiguo Talibán, aunque con más poder, tienen esta historia en la que basarse.
Los talibanes están reemplazando un sistema político afgano respaldado por Estados Unidos que, en el mejor de los casos, ofrecía protección política y legal a las mujeres y oportunidades para participar en la vida pública, aunque aprovechar esas oportunidades no siempre fue fácil. Pero a pesar de sus promesas de permitir que las mujeres trabajen dentro de la Sharia, la ley canónica islámica, los talibanes prohibieron el trabajo a las mujeres (con la excepción de los trabajadores de la salud) hasta nuevo aviso, diciendo que sus combatientes no sabían cómo tratar a las mujeres.
Monisa Mubarez, de 31 años, empleada del Ministerio de Finanzas, estaba harta de las promesas de los talibanes. Habiendo hecho repetidas llamadas telefónicas al Ministerio de Finanzas controlado por los talibanes y sin obtener permiso para regresar al trabajo, Mubarez y sus amigos organizaron la protesta el 3 de septiembre, frente al Ministerio de Finanzas y el Palacio Presidencial.
No estudié 19 años solo para ver a mi padre y mis hermanos humillados y avergonzados por los talibanes ante extraños porque fui a una universidad.
“No nos aceptan como seres humanos”, dijo Mubarez, quien se sintió decepcionado por la negativa de los talibanes a hablar con ellos. “Estas acciones pueden costarme la vida. Pero no estudié 19 años solo para ver a mi padre y mis hermanos humillados y avergonzados por los talibanes ante extraños porque fui a una universidad ”.
Su demanda más inmediata es que los talibanes reconozcan la existencia de las mujeres y les den libertad para trabajar. Sin embargo, los talibanes respondieron con golpizas y abusos, dejando a las mujeres sin otra opción que buscar ayuda afuera: “La comunidad internacional no debe reconocer al gobierno talibán, a menos que las mujeres tengan los mismos derechos”, dijo Mubarez.
La comunidad internacional, sin embargo, tiene un historial menos que estelar cuando se trata de defender los derechos de las mujeres afganas. Durante los 20 años de la ocupación estadounidense de Afganistán, los líderes estadounidenses afirmaron que la promoción de los derechos de las mujeres y la educación era una misión clave. Si bien EE. UU. Comprometió dinero para promover este objetivo, una proporción sustancial de los fondos se gastó en proyectos insostenibles. Además, a los ojos de los afganos sin educación, el esfuerzo tuvo el efecto paradójico de asociar los derechos de las mujeres con los valores estadounidenses, una intrusión cultural extranjera.
En la década de 1990, cuando los talibanes llegaron al poder por primera vez, Estados Unidos ignoró a Afganistán o lo vio como un campo de juego estratégico. Con su enfoque en la lucha contra el terrorismo y las oportunidades económicas, se prestó poca atención a la difícil situación de las mujeres. Conscientes de la indiferencia del mundo, las mujeres en Afganistán crearon su propia red de escuelas en la sombra, con el objetivo de romper la opresión desde adentro.
Orzala Niamat organizó una red de clases de alfabetización en el hogar para mujeres y niñas en las principales ciudades del país en 1999, durante el apogeo del régimen talibán, cuando se prohibió la educación de las mujeres. Ella organizó educadores voluntarios en diferentes provincias con los maestros usando sus hogares o los hogares de sus estudiantes para administrar aulas secretas, cada una restringida a 10 estudiantes.
“Fue una iniciativa personal”, dijo Orzala, quien, hasta hace poco, dirigía un grupo de expertos en Kabul, la Unidad de Investigación y Evaluación de Afganistán. “Estas clases no fueron posibles sin el apoyo de las comunidades locales. Los hombres de la comunidad, en general, no nos espiaban y colaboraban con nosotros ”.
Orzala y su equipo de voluntarios fotocopiaron libros de texto de antes de la guerra y los distribuyeron a las escuelas paralelas de Afganistán a través de familiares y amigos. Para financiar la iniciativa, tuvo que realizar una gira por Italia, España y otros países. “Visité una escuela en Cataluña y les conté sobre la situación en Afganistán”, recuerda Orzala. «Un estudiante recogió lápices y bolígrafos y los donó a niñas en Afganistán».
Cuando Orzala buscó fondos de gobiernos internacionales y organizaciones no gubernamentales, ninguno ayudó. Le dijeron que las organizaciones no querían «romper sus leyes de neutralidad». En cambio, le advirtieron que los talibanes la matarían. «Ni siquiera estábamos rompiendo las reglas de los talibanes», dijo Orzala. “Los talibanes nos habían dicho: ‘No hay niñas en la escuela’. Así que convertimos nuestras casas en aulas ”.
Después de la intervención de la OTAN y el derrocamiento del gobierno talibán en 2001, los estudiantes de estas clases en el hogar se matricularon en escuelas formales que fueron establecidas y financiadas por Estados Unidos y otros. Solo después de la invasión, los funcionarios de Washington comenzaron a destacar las duras condiciones de las mujeres bajo el régimen talibán. El Departamento de Estado incluso publicó un informe al respecto.
Durante las últimas dos décadas, Estados Unidos gastó hasta 787 millones de dólares en la promoción de los derechos de las mujeres en Afganistán. Pero para muchos, se convirtió en una oportunidad de negocio. En lugar de construir escuelas y universidades sostenibles, accesibles al público, especialmente en áreas rurales, Estados Unidos y sus aliados invirtieron millones en proyectos a corto plazo destinados a enseñar a los afganos sobre los derechos de las mujeres. Se pagó a las personas para que participaran en talleres en hoteles de lujo en Kabul.
“Nadie fue sincero sobre el empoderamiento de las mujeres afganas”, dijo Pashtana Zalmai Khan Durrani, directora ejecutiva de LEARN, una iniciativa centrada en la educación de las mujeres afganas. “Solo querían vender esa idea de empoderar a la víctima: las mujeres con burka azul. Se trataba más de utilizar la idea del empoderamiento de las mujeres como una oportunidad comercial.
«Estados Unidos no se dio cuenta de que estaban potenciando los instrumentos equivocados para empoderar a las mujeres», dijo Pashtana. Señaló a las ministras y las unidades de igualdad de género del gobierno anterior. “Todas estas personas vienen con pasaportes extranjeros. No conocen el contexto; no saben cómo desarrollar proyectos sostenibles ”.
Los programas de desarrollo se diseñaron principalmente para comprar apoyo local para el gobierno afgano respaldado por Estados Unidos y persuadir a los afganos indecisos sobre los méritos de la misión estadounidense. Para 2015, EE. UU. Había gastado casi mil millones de dólares solo en educación y los funcionarios midieron el éxito en términos de la cantidad de escuelas construidas y de estudiantes matriculados. Pero una investigación de Buzzfeed descubrió que esas afirmaciones eran «enormemente exageradas, plagadas de escuelas fantasmas, maestros y estudiantes que solo existen en el papel». Las evaluaciones internas de Estados Unidos han corroborado esta mala gestión. Como señala Craig Whitlock en «The Afghanistan Papers».
“Las tropas y los trabajadores humanitarios construyeron escuelas, hospitales, carreteras, campos de fútbol, cualquier cosa que pudiera ganar la lealtad de la población, con poca preocupación por los gastos…. Gran parte del dinero terminó en los bolsillos de contratistas con sobreprecio o funcionarios afganos corruptos, mientras que las escuelas, clínicas y carreteras financiadas por Estados Unidos se deterioraron debido a una construcción o mantenimiento deficientes, si es que se construyeron «.
En junio de 2011, la entonces secretaria de Estado Hillary Clinton afirmó que las escuelas afganas habían matriculado a 7,1 millones de estudiantes, un aumento de siete veces desde la caída de los talibanes. Pero como señala Whitlock, según los auditores del gobierno de EE. UU., Tales afirmaciones se habían basado en «datos inexactos o no verificados».
Según UNICEF, hasta el 60% de los 3,7 millones de niños que no asisten a la escuela son niñas, y esto se debe principalmente a la falta de maestras. Hasta el 60% de las escuelas de todo el país no tienen baño. Ambos factores disuaden a las niñas de buscar una educación. Esto desencadena un círculo vicioso porque la generación actual no desarrollará las habilidades necesarias para enseñar a las generaciones futuras de mujeres afganas.
La invasión de Afganistán por parte de las fuerzas lideradas por Estados Unidos perjudicó los esfuerzos de las mujeres afganas por proteger sus derechos, a los que abordaron de manera orgánica y de abajo hacia arriba. De hecho, dada la prioridad de la seguridad sobre los valores, la retórica sobre la protección de los derechos humanos sonaba hueca para los afganos. Mientras tanto, la hostilidad profundamente arraigada hacia el invasor extranjero socavó aún más la cooperación en esta esfera.
Wazhma Tokhi nació en la provincia afgana de Zabul en 1994, antes del ascenso de los talibanes. Cuando llegó a la escuela primaria, los talibanes fueron derrocados y ella, como miles de niñas, tuvo la oportunidad de asistir a la escuela. En una campaña exitosa, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y el Programa Mundial de Alimentos ayudaron a los estudiantes distribuyendo alimentos en la escuela. «Muchas familias enviaron a sus hijas a la escuela debido a la ayuda alimentaria en los primeros años de la década de 2000», dijo Wazhma sobre sus compañeros de clase. «Los alimentos animaron a las familias pobres».
Para Wazhma, ir a la escuela, asistir a la universidad y conseguir un trabajo había sido una batalla diaria. A pesar de tener un padre comprensivo, Wazhma enfrentó capas de barreras sociales. Cuando abrió una cuenta de Facebook, algunos amenazaron con matarla. Aún así, impartió varias clases voluntarias y en el hogar para niñas y mujeres.
Desde 2016, Wazhma promueve los derechos de las mujeres en las provincias de Zabul, Uruzgan, Kandahar y Helmand. Cuando habló con la gente local sobre los derechos de las mujeres, sintió que era la primera vez que escuchaban sobre eso, a pesar de que Estados Unidos había estado invirtiendo dinero en las provincias en nombre de la igualdad de derechos durante dos décadas.
Sin embargo, los peligros permanecieron. El año pasado, durante un sermón en la mezquita local de Zabul, un mullah alegó que «Wazhma Tokhi está predicando el cristianismo». A pesar de la acusación, la esposa y las hijas del mullah continuaron visitando a Wazhma siempre que ella estaba en su casa en Zabul.
En los últimos años, en medio de una ola de asesinatos de activistas de la sociedad civil en todo Afganistán, Wazhma también recibió amenazas. Un día, Wazhma se despertó con una carta colgada en la puerta: “El Emirato Islámico de los talibanes está al tanto de su trabajo infiel. Este es el aviso final «. Wazhma no se inmutó. Sin embargo, el único apoyo que recibió de USAID fue para sus modestos gastos de viaje durante sus viajes de organización a diferentes partes de Afganistán.
Antes de la toma de poder de los talibanes, Wazhma todavía era optimista. “La situación de las mujeres ha mejorado con los años”, dijo. “La gente ahora comprende que las mujeres tienen derechos a la herencia, la educación y el trabajo. Estas peleas realmente marcan una diferencia en la vida de las mujeres «.
Ahora, con el control de los talibanes, las mujeres se están preparando para desafiar a los líderes y figuras religiosas del grupo gobernante. «Las mujeres lo tienen», dijo Wazhma. «Los talibanes deben entender que no hay ninguna ley en el Islam que prohíba a las mujeres la educación y el trabajo». Wazhma continuó: «Creo que las mujeres afganas son fuertes, nunca se rendirán y lucharán».
Sabira Taheri, de 31 años, activista por los derechos de las mujeres en Herat, y sus amigas ya han comenzado a pelear. Ella y su equipo organizaron una protesta y se enfrentaron a los combatientes talibanes en Herat a principios de septiembre, marchando hacia la oficina del gobernador. Llevaban pancartas exigiendo derechos a la educación, el trabajo y la seguridad.
Hay mujeres educadas que están dispuestas a luchar por sus derechos hasta el último aliento.
“Pueden matarnos, pero no somos uno o dos”, dijo Taheri. “Hay mujeres educadas que están dispuestas a luchar por sus derechos hasta el último aliento”. Después de la protesta, dijo: «Recuperamos la moral y la confianza».
Taheri espera que la protesta en Herat aliente a las mujeres de todo el país a lanzar protestas similares. Ella ya ha construido una red con otras mujeres en todo el país y se están preparando para una larga batalla por sus derechos.
“Fue una protesta para romper el hielo”, dijo Taheri. «Era sólo el principio.»
Fuente: NewLines Magazine
